¿Qué está pasando con las galaxias del cúmulo Abell 2667? En la parte superior izquierda, una galaxia parece romperse en pedazos pequeños, mientras que en el extremo derecho, otra galaxia parece estar estirada como un caramelo.
Para empezar, la mayoría de los objetos amarillentos en la imagen de arriba del Telescopio Espacial Hubble son miembros galácticos de un cúmulo masivo de galaxias conocido como Abell 2667. La distorsión de la galaxia en la parte superior izquierda es real. A medida que la galaxia atraviesa el medio entre cúmulos, el gas se extrae y se condensa para formar nuevos nudos de estrellas brillantes. Esta imagen detallada ayuda a los astrónomos a comprender por qué tantas galaxias tienen hoy tan poco gas.
Sin embargo, la distorsión de la galaxia en el extremo derecho es una ilusión. Esta galaxia casi normal está en realidad muy por detrás del cúmulo de galaxias masivo. La luz de esta galaxia es reflejada gravitacionalmente por Abell 2667, pareciendo muy parecido a como aparecería una persona distante a través de una copa de vino. Cada galaxia distorsionada da a los científicos pistas importantes sobre cómo evolucionan las galaxias y los cúmulos de galaxias.
Créditos de imagen: NASA, ESA, Jean-Paul Kneib (Laboratoire d'Astrophysique de Marseille) et al.
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