En esta impresionante vista grabada con la cámara avanzada para estudios del telescopio espacial Hubble, las galaxias distantes forman un telón de fondo espectacular para la galaxia espiral interrumpida Arp 188, la galaxia renacuajo. El renacuajo cósmico está a solo 420 millones de años luz de distancia hacia la constelación norteña de Draco. Su llamativa cola mide aproximadamente 280 mil años luz de largo y presenta cúmulos de estrellas azules brillantes y masivos.
Los científicos creen que una galaxia intrusa más compacta cruzó frente a Arp 188, de izquierda a derecha en esta vista, y se colgó detrás del Tadpole a través de la atracción gravitacional. Durante el encuentro cercano, las fuerzas de las mareas sacaron las estrellas, el gas y el polvo de la galaxia formando la cola espectacular. La propia galaxia intrusa, que se estima que se encuentra a unos 300 mil años luz detrás del renacuajo, se puede ver a través de brazos espirales en primer plano en la parte superior izquierda. Al igual que su homónimo terrestre, la galaxia Tadpole probablemente perderá su cola a medida que envejece, y los cúmulos de estrellas de la cola forman satélites más pequeños de la gran galaxia espiral.
Crédito de imagen: NASA
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