En el centro del escenario en esta nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA se encuentra una galaxia conocida como NGC 3081, frente a una variedad de galaxias brillantes en la distancia. Ubicada en la constelación de Hydra (La Serpiente Marina), NGC 3081 se encuentra a más de 86 millones de años luz de nosotros. Se la conoce como una galaxia Seyfert de tipo II, caracterizada por su deslumbrante núcleo.
NGC 3081 se ve aquí casi de frente. Comparado con otras galaxias espirales, se ve un poco diferente. El centro espiral barrado de la galaxia está rodeado por un bucle brillante conocido como anillo de resonancia. Este anillo está lleno de cúmulos brillantes y estallidos de formación de nuevas estrellas, y enmarca el agujero negro supermasivo que se cree que acecha dentro de NGC 3081, que brilla intensamente mientras devora con avidez el material que cae.
Estos anillos se forman en ubicaciones particulares conocidas como resonancias, donde los efectos gravitacionales a lo largo de una galaxia hacen que el gas se acumule y se acumule en ciertas posiciones. Estos pueden ser causados por la presencia de una "barra" dentro de la galaxia, como con NGC 3081, o por interacciones con otros objetos cercanos. No es inusual que anillos como este se vean en galaxias barradas, ya que las barras son muy efectivas para recolectar gas en estas regiones de resonancia, causando acumulaciones que conducen a una formación estelar activa y muy bien organizada.
El Hubble tomó esta magnífica imagen cara a cara de la galaxia usando la Cámara Planetaria de Campo Amplio 2. Esta imagen está compuesta por una combinación de observaciones ultravioleta, óptica e infrarroja, lo que permite observar características distintivas de la galaxia en una amplia gama de longitudes de onda.
Crédito de la imagen: ESA / Hubble & NASA; reconocimiento: R. Buta (Universidad de Alabama)
Crédito del texto: Agencia Espacial Europea
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