Esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA de la cercana galaxia espiral M74, que se asemeja a las luces festivas de una corona navideña, es un recordatorio icónico de la inminente temporada. Nudos brillantes de gas incandescente iluminan los brazos espirales, lo que indica un entorno rico en formación de estrellas.
Messier 74, también llamada NGC 628, es un impresionante ejemplo de una galaxia espiral de gran diseño que es vista por los observadores de la Tierra casi de frente. Sus brazos espirales perfectamente simétricos emanan del núcleo central y están salpicados de cúmulos de estrellas azules jóvenes y regiones rosas brillantes de hidrógeno ionizado (átomos de hidrógeno que han perdido sus electrones). Estas regiones de formación de estrellas muestran un exceso de luz en longitudes de onda ultravioleta.
A lo largo de los brazos espirales se encuentran serpenteantes líneas de polvo que también comienzan muy cerca del núcleo de la galaxia y siguen a lo largo de los brazos espirales. M74 se encuentra aproximadamente a 32 millones de años luz de distancia en dirección a la constelación de Piscis, el Pez. Es el miembro dominante de un pequeño grupo de aproximadamente media docena de galaxias, el grupo de galaxias M74. En su totalidad, se estima que M74 alberga alrededor de 100 mil millones de estrellas, lo que la hace un poco más pequeña que nuestra Vía Láctea.
Créditos de imagen: NASA, ESA y Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration
Nessun commento:
Posta un commento