En octubre de 2013, el Hubble inició el programa Frontier Fields , una serie de observaciones de tres años con el objetivo de producir las vistas más profundas del Universo. Los objetivos del proyecto comprenden seis cúmulos de galaxias masivas, enormes colecciones de cientos o incluso miles de galaxias. Estas estructuras son los objetos ligados gravitacionalmente más grandes del cosmos.
Uno de los objetivos de Frontier Fields se muestra en esta nueva imagen: MACS J0717.5 + 3745, o MACS J0717 para abreviar. MACS J0717 se encuentra a unos 5.400 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Auriga (El auriga). Es uno de los cúmulos de galaxias más complejos que se conocen; en lugar de ser un solo cúmulo, en realidad es el resultado de la colisión de cuatro cúmulos de galaxias.
Esta imagen es una combinación de observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA (que muestra las galaxias y las estrellas), el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA (emisión difusa en azul) y el NRAO Jansky Very Large Array (emisión difusa en rosa) . Los datos de Hubble se recopilaron como parte del programa Frontier Fields mencionado anteriormente.
Juntos, los tres conjuntos de datos producen una nueva vista única de MACS J0717. Los datos del Hubble revelan galaxias tanto dentro del cúmulo como muy por detrás de él, y las observaciones de Chandra muestran focos brillantes de gas abrasador, calentado a millones de grados. Los datos recopilados por Jansky Very Large Array trazan la emisión de radio dentro del cúmulo, enormes ondas de choque, similares a explosiones sónicas, que fueron desencadenadas por la violenta fusión.
Crédito de la imagen: NASA, ESA, CXC, NRAO / AUI / NSF, STScI y R. van Weeren (Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica)
Reconocimiento: NASA, ESA y J. Lotz (STScI), y el texto del equipo de HFF crédito: Agencia Espacial Europea
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