Esta vista, capturada por el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, muestra una galaxia espiral cercana conocida como NGC 1433. A unos 32 millones de años luz de la Tierra, es un tipo de galaxia muy activa conocida como galaxia Seyfert, una clasificación que representa el 10% de todas las galaxias. Tienen centros muy brillantes y luminosos que son comparables en brillo al de toda nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Los núcleos de galaxias son de gran interés para los astrónomos. Se cree que los centros de la mayoría, si no de todas, las galaxias contienen un agujero negro supermasivo, rodeado por un disco de material en caída.
NGC 1433 se está estudiando como parte de un estudio de 50 galaxias cercanas conocido como Legacy ExtraGalactic UV Survey (LEGUS). La radiación ultravioleta se observa en las galaxias, principalmente rastreando las estrellas formadas más recientemente. En las galaxias Seyfert, también se cree que la luz ultravioleta emana de los discos de acreción alrededor de sus agujeros negros centrales. Estudiar estas galaxias en la parte ultravioleta del espectro es increíblemente útil para estudiar cómo se comporta el gas cerca del agujero negro. Esta imagen se obtuvo usando una mezcla de luz ultravioleta, visible e infrarroja.
LEGUS estudiará una gama completa de propiedades de una muestra de galaxias, incluida su estructura interna. Este estudio del Hubble proporcionará una base única para futuras observaciones con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) y el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). ALMA ya ha captado resultados inesperados relacionados con el centro de NGC 1433, al encontrar una sorprendente estructura en espiral en el gas molecular cerca del centro de NGC 1433. Los astrónomos también encontraron un chorro de material que fluía desde el agujero negro, que se extendía solo 150 años luz: el flujo de salida molecular más pequeño jamás observado en una galaxia más allá de la nuestra.
Agencia Espacial Europea
Crédito: ESA / Hubble & NASA, Agradecimientos: D. Calzetti (UMass) y el equipo LEGUS
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