Esta imagen, capturada por la cámara de campo amplio 3 (WFC3) del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, muestra una galaxia llamada UGC 6093. Como se puede ver fácilmente, UGC 6093 es algo conocido como una galaxia espiral barrada: tiene hermosos brazos que giran hacia afuera desde una barra que atraviesa el centro de la galaxia. Está clasificada como una galaxia activa, lo que significa que alberga un núcleo galáctico activo, o AGN: una región compacta en el centro de una galaxia dentro de la cual se arrastra material hacia un agujero negro supermasivo. A medida que este agujero negro devora la materia circundante, emite una radiación intensa que hace que brille intensamente.
Pero UGC 6093 es aún más exótico. La galaxia actúa esencialmente como un láser astronómico gigante que también arroja luz en longitudes de onda de microondas, no visibles; este tipo de objeto se denomina megamaser (máser es el término para un láser de microondas). Los megamasers como UGC 6093 pueden ser unos 100 millones de veces más brillantes que los que se encuentran en galaxias como la Vía Láctea.
Crédito: ESA / Hubble & NASA
Crédito de texto: Agencia Espacial Europea
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