Esta imagen de la Galaxia Pinwheel, también conocida como M101, combina datos en infrarrojo, visible, ultravioleta y rayos X de cuatro de los telescopios espaciales de la NASA. Esta vista multiespectral muestra que tanto las estrellas jóvenes como las viejas están distribuidas uniformemente a lo largo de los brazos espirales estrechamente enrollados de M101. Estas imágenes compuestas permiten a los astrónomos ver cómo las características de una parte del espectro coinciden con las observadas en otras partes. Es como ver con una cámara normal, una cámara ultravioleta, gafas de visión nocturna y visión de rayos X, todo al mismo tiempo.
La Galaxia Molinillo está en la constelación de la Osa Mayor (también conocida como Osa Mayor). Es aproximadamente un 70 por ciento más grande que nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, con un diámetro de aproximadamente 170.000 años luz y se encuentra a una distancia de 21 millones de años luz de la Tierra. Esto significa que la luz que estamos viendo en esta imagen salió de la Galaxia Molinillo hace unos 21 millones de años, muchos millones de años antes de que los humanos caminaran por la Tierra.
Créditos de las imágenes: Rayos X: NASA / CXC / SAO; IR y UV: NASA / JPL-Caltech; Óptico: NASA / STScI
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