Hubble Spies a Spiral Galaxy Edge-on (NGC 2683)

Hubble Spies a Spiral Galaxy Edge-on

El telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA ha detectado la "Galaxia OVNI". NGC 2683 es una galaxia espiral vista casi de canto, lo que le da la forma de una nave espacial de ciencia ficción clásica. Es por eso que los astrónomos del Astronaut Memorial Planetarium and Observatory, Cocoa, Florida, le dieron este apodo que llama la atención.

Mientras que una vista de pájaro nos permite ver la estructura detallada de una galaxia (como esta imagen del Hubble de una espiral barrada), una vista lateral tiene sus propias ventajas. En particular, brinda a los astrónomos una gran oportunidad de ver las delicadas líneas polvorientas de los brazos espirales recortadas contra la neblina dorada del núcleo de la galaxia. Además, brillantes cúmulos de estrellas azules jóvenes brillan esparcidos por todo el disco, mapeando las regiones de formación de estrellas de la galaxia.

Quizás sorprendentemente, las vistas laterales de galaxias como ésta no impiden que los astrónomos deduzcan sus estructuras. Los estudios de las propiedades de la luz procedente de NGC 2683 sugieren que se trata de una galaxia espiral barrada, aunque el ángulo en el que la vemos no nos permite verla directamente.

Esta imagen se produce a partir de dos campos adyacentes observados en luz visible e infrarroja por la Cámara avanzada para encuestas del Hubble. Una franja estrecha que aparece ligeramente borrosa y cruza la mayor parte de la imagen horizontalmente es el resultado de un espacio entre los detectores de Hubble. Esta tira se ha parcheado utilizando imágenes de observaciones de la galaxia realizadas por telescopios terrestres, que muestran significativamente menos detalles. El campo de visión es de aproximadamente 6,5 por 3,3 minutos de arco.

Créditos de imagen: ESA / Hubble & NASA