Esta impactante imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA captura la galaxia UGC 477, ubicada a poco más de 110 millones de años luz de distancia en la constelación de Piscis (El Pez).
UGC 477 es una galaxia de bajo brillo superficial (LSB). Propuesto por primera vez en 1976 por Mike Disney, la existencia de galaxias LSB se confirmó solo en 1986 con el descubrimiento de Malin 1. Las galaxias LSB como UGC 477 están distribuidas de manera más difusa que galaxias como Andrómeda y la Vía Láctea. Con un brillo superficial hasta 250 veces más tenue que el cielo nocturno, estas galaxias pueden ser increíblemente difíciles de detectar.
La mayor parte de la materia presente en las galaxias LSB está en forma de gas hidrógeno, en lugar de estrellas. A diferencia de las protuberancias de las galaxias espirales normales, los centros de las galaxias LSB no contienen un gran número de estrellas. Los astrónomos sospechan que esto se debe a que las galaxias LSB se encuentran principalmente en regiones desprovistas de otras galaxias y, por lo tanto, han experimentado menos interacciones galácticas y fusiones capaces de desencadenar altas tasas de formación de estrellas.
En cambio, las galaxias LSB como UGC 477 parecen estar dominadas por la materia oscura, lo que las convierte en excelentes objetos de estudio para comprender mejor esta sustancia elusiva. Sin embargo, debido a una subrepresentación en los estudios galácticos, causada por su característico bajo brillo, su importancia solo se ha descubierto hace relativamente poco tiempo.
Crédito del texto: Agencia Espacial Europea
Crédito de la imagen: ESA / Hubble & NASA, Reconocimiento: Judy Schmidt
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