M101 es una galaxia espiral como nuestra Vía Láctea, pero aproximadamente un 70 por ciento más grande. Se encuentra a unos 21 millones de años luz de la Tierra. Los rayos X de Chandra revelan las áreas más calientes y energéticas debido a la explosión de estrellas, gas sobrecalentado y material que cae hacia los agujeros negros. Los datos infrarrojos de Spitzer muestran carriles polvorientos en la galaxia donde se forman las estrellas, mientras que los datos ópticos rastrean la luz de las estrellas.
Esta imagen es parte de una colaboración de " cuarteto de galaxias " de astrónomos profesionales y aficionados que combina datos ópticos de telescopios aficionados con datos de los archivos de misiones de la NASA. El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsonian en Cambridge, Massachusetts, controla las operaciones científicas y de vuelo de Chandra.
Crédito de la imagen: Rayos X: NASA / CXC / SAO; Óptica: Detlef Hartmann; Infrarrojos: NASA / JPL-Caltech
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