M51 es una galaxia espiral, a unos 30 millones de años luz de distancia, que está en proceso de fusionarse con una galaxia más pequeña vista arriba a la izquierda.
Esta imagen es parte de una colaboración de "cuarteto de galaxias" de astrónomos profesionales y aficionados que combina datos ópticos de telescopios aficionados con datos de los archivos de misiones de la NASA. El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsonian en Cambridge, Massachusetts, controla las operaciones científicas y de vuelo de Chandra.
Crédito de la imagen: Rayos X: NASA / CXC / SAO; Óptica: Detlef Hartmann; Infrarrojos: NASA / JPL-Caltech
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