Este orbe luminoso es la galaxia NGC 4621, más conocida como Messier 59. En este último apodo indica, la galaxia aparece en el famoso catálogo de cielo profundo objetos compilados por el francés cometa cazador de Charles Messier en el 18 º siglo. Sin embargo, al astrónomo alemán Johann Gottfried Koehler se le atribuye el descubrimiento de la galaxia pocos días antes de que Messier la agregara a su colección en 1779.
Las observaciones modernas muestran que Messier 59 es una galaxia elíptica, uno de los tres tipos principales de galaxias junto con espirales e irregulares. Las elípticas tienden a ser las más evolucionadas del trío, están llenas de viejas estrellas rojas y exhiben poca o ninguna formación de estrellas nuevas. Messier 59, sin embargo, se opone un poco a esta tendencia; la galaxia muestra signos de formación de estrellas, con algunas estrellas recién nacidas que residen dentro de un disco cerca del núcleo.
Situada en el cúmulo de galaxias Virgo de 2.000 fuertes dentro de la constelación de Virgo (la Virgen), Messier 59 se encuentra aproximadamente a 50 millones de años luz de nosotros. Esta imagen fue tomada por la cámara avanzada para encuestas del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA.
Messier 59 aparece en el catálogo Messier de Hubble, que incluye algunos de los objetos más fascinantes que se pueden observar desde el hemisferio norte de la Tierra. Vea la imagen procesada por la NASA y otros objetos Messier en: https://www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-messier-catalog .
Crédito del texto: ESA (Agencia Espacial Europea)
Crédito de la imagen: ESA / Hubble & NASA, P. Cote
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